Aspectos comerciales y técnicos del manejo de contenidos en el marco de la Web 2.0 (página 2)

El término Web 2.0 no tiene
una definición exacta y universalmente compartida, y es
considerado por muchos como vacío de contenido, o como una
nube que engloba en diversos distintos conceptos de tecnología, desarrollo y
diseño
de sitios Web. De cualquier forma parece claro que sirve para
identificar de alguna forma a las tendencias dominantes en la Web
actual.

O"Reilly (2005), el primero en adoptar y tratar de
definir este concepto,
describe los principales paradigmas que
forman parte de esta nueva generación:

La Web como plataforma: La Web es vista como un
nuevo Sistema
Operativo, donde los recursos
(productos,
aplicaciones, servicios,
datos y
contenidos) están distribuidos en ubicaciones remotas e
inidentificables, y son accedidos, activados e integrados a
través de un navegador u otra aplicación construida
sobre la Web.

Servicio orientado a "la larga cola": Los sitios
deben ser apuntados a y utilizables por el usuario individual y
los pequeños sitios que componen la gran mayoría
del mercado, en lugar
de apuntar a firmar contratos con
grandes empresas; a la
suma de múltiples pequeñas transacciones entre
usuarios antes que a las grandes ventas
unidireccionales. O´Reilly (2006, Pág. 2) habla de
"utilizar el concepto de auto-servicio del
usuario y el manejo algorítmico de los datos para alcanzar
a la Web entera, hasta la periferia y no solo el centro, la
"larga cola" y no solo la cabeza de la Web".

El aprovechamiento de la inteligencia
colectiva: Alentando y reutilizando los datos provistos por
el usuario, quien es visto como co-desarrollador. El servicio no
sólo actúa como un intermediario entre productores
y consumidores, sino que también permite a cada consumidor ser a
su vez un productor, y de esta forma "el servicio
automáticamente se vuelve mejor cuando más gente lo
usa".

El software entendido como
servicio, no como producto:
El software no se vende y su uso es generalmente gratuito o muy
barato. Se busca el bajo acoplamiento con sistemas externos
y facilitar la reusabilidad. La frase que ilustra este principio
es "algunos derechos
reservados".

Modelos de negocio centrados en los datos: El
manejo de los datos es la habilidad fundamental que las empresas
de esta generación tienen que dominar. O´Reilly pone
Amazon como ejemplo de un repositorio de datos como principal
activo de la empresa,
continuamente expandidos y enriquecido tanto por editoriales como
usuarios. Este concepto se ilustra con la frase "los datos son el
nuevo Intel inside".

Interfaces de usuario livianas pero sofisticadas:
Todo el contenido tiene que ser accesible vía browser,
pero las expectativas de los usuarios implican tecnologías
más complejas que HTML. Esto se
hace posible a través del uso de mejores lenguajes de
programación tanto del lado del cliente como del
servidor;
tecnologías de manejo de gráficos como Flash; y
tecnologías de comunicación asincrónica con el
servidor como Ajax (Asynchronous JavaScript and
XML).

Modelos de
desarrollo continuo: No hay versiones, simplemente se van
incorporando funcionalidades y mejorando las existentes en forma
continua. El principio del software Open Source "lanzar temprano,
lanzar con frecuencia" se lleva al extremo de estar en un "Beta
perpetuo".

Figura 1 – Comparativa de modelos de
interacción entre un sitio Web 2.0 y un
sitio tradicional. El sitio 2.0 genera una comunidad en
torno a sus
contenidos, se nutre de usuarios contribuyentes y/o de la
integración con múltiples servicios
externos [combalab.files.wordpress.com]

Nuevas
tecnologías

Los conceptos anteriores cristalizarían en un
conjunto diverso de nuevos productos y servicios de software.
Esta nueva generación de herramientas
que genera la Web 2.0, que permiten alcanzar un mayor nivel de
interactividad y potencian la capacidad de compartir información, son englobadas bajo el
término un tanto genérico de software
social.

En lo que respecta al manejo de contenidos, el software
social y las tecnologías desarrolladas a su alrededores,
provee nuevas herramientas para la publicación,
clasificación, presentación y
difusión.

Una piedra angular del desarrollo tecnológico de
la Web 2.0 son los motores de
búsqueda modernos, capaces de registrar todo el contenido
de un elemento de información en búsqueda de los
términos especificados, y de ordenar los resultados en
base a algoritmos de
relevancia. Recién con la capacidad de manejar cantidades
cada vez más colosales de información, sería
viable la existencia de otras aplicaciones para producir y
manipularla.

Un área de productos de software que
sufrió una de las mayores evoluciones en estos años
es la de Sistemas de Gestión
de Contenidos (CMS). El rubro se diversificó en
múltiples áreas, con herramientas basadas en la Web
y pensadas para tipo de sitios específicos. Esto hizo
posible generar Wikis colaborativos y de discusión;
Blogs que
permiten la publicación inmediata, interactividad del
lector, reusabilidad de los textos y vinculación con otros
productores; repositorios de contenidos en cualquier medio
compartibles y accesibles por una comunidad de
usuarios.

Esta nueva generación de CMS ofrece
múltiples soluciones
Open Source, centradas en las siguientes prestaciones
(Gottlieb y Dunwoodie, 2007)

• Simpleza y claridad de interfaz de usuario y flujo
  de documento.

• Esquema flexible de permisos y verificaciones,
  facilitando la publicación inmediata.

• Aplicación de motores de búsqueda
  potentes que faciliten el acceso a contenidos
  específicos

• Soporte para Flash y otras tecnologías de
  enriquecimiento de interfaz.

• Soporte de sindicación por RSS y
  Atom

• API pública integrable con otos sitios y
  aplicaciones, que permita generar y almacenar contenidos de
  nuevas fuentes, reutilizar contenidos en sitios externos y
  modificar su presentación a gusto.

La sindicación (syndication), al hacer
determinados contenidos públicamente disponibles bajo la
acreditación de un productor específico, es un
componente fundamental para la reusabilidad y distribución inmediata de contenidos.
Medios
periodísticos online, blogs, sitios que generan contenidos
de audio (podcasts), y cualquier sitio cuyo contenido se
actualice periódicamente típicamente hace uso de
esta posibilidad. Los contenidos son publicados por un canal Web
(web feed), en un formato determinado, habitualmente
según el estándar RSS o el más reciente
Atom. Ambos basados en XML, incluyen
metadatos tales como título, fecha, autor, y URL de la
fuente (Sureau, 2009).

Un aspecto clave de RSS es la posibilidad para los
usuarios de suscribirse al mismo, a través de aplicaciones
clientes
(readers o aggregators), que
periódicamente chequean, actualizan y despliegan los
contenidos de los sitios a los que se está
subscripto.

El software de redes sociales,
originalmente concebidas como medio de comunicación, se ha
convertido además en un mecanismo clave de
distribución de contenido. Integrando soporte para
multimedia,
incorporando tecnologías de interacción en tiempo real
como Ajax, y proveyendo nuevas formas de subscripción (por
ej. utilizando Twitter para recibir notificaciones de
actualización de determinados productores o proveedores de
contenido), son una herramienta poderosa para generar comunidades
virtuales en torno a contenidos.

Nuevos
medios

La evolución, no sólo de la Web sino de
las tecnologías de comunicación digital en general,
ha llevado a las organizaciones
que prosperaron gracias a las publicaciones impresas o a la
transmisión de ondas de radio y televisión, a tener que enfrentarse a una
nueva realidad y a la necesidad de redefinir su misión y
objetivos
(Ogan y Beam, 2008). Este monopolio de
la información que por tanto tiempo sostuvieron los medios
tradicionales se ha visto en los últimos años
enfrentado a una nueva y muy variada competencia.
Medios independientes basados en la Web; contenido generado por
los usuarios; grandes empresas de la Web como Google y Yahoo!
que a partir de su infraestructura existente generan nuevas
plataformas para la producción y distribución de
contenidos. Todos estos elementos obligan a pensar en nuevos
tipos de contenidos y nuevas formas de distribuir los
viejos.

El gran cambio que
trae la Web 2.0 no es tanto en los contenidos en sí
mismos, sino en quién los produce, y consecuentemente en
la relación entre emisores y receptores de los mismos. Una
persona con un
blog puede publicar notas editoriales políticas.
Una persona con una cámara digital puede registrar un
evento importante y publicarlo inmediatamente en YouTube o
cualquier otro sitio dedicado a almacenar y reproducir video.

En este contexto se producen grandes debates sobre
cuáles serán las consecuencias del nuevo
relacionamiento con los medios. El respeto a los
derechos de
autor, el reconocimiento del trabajo
profesional y la opinión calificada sobre el amateurismo,
la pertinencia de los medios tradicionales, son elementos que
quizá por primera vez se encuentran en entredicho,
enfrentados a la descentralización y la
democratización de la información. No es posible
aún determinar los resultados de estas corrientes, pero
cabe esperar que a través de la maduración de
tecnologías y procesos, y la
estabilización de comportamientos emergentes se alcance un
relativo equilibrio.

Web 2.0 y la
industria editorial

Es difícil medir el impacto de Internet, y más
aún el de la Web 2.0, en la industria
editorial. El nivel de lectura tanto
de literatura
como otras publicaciones impresas viene en descenso desde mucho
antes de la creación de la Web, entre otras causas como
resultado de la competencia con otros medios de
comunicación. Sin embargo pueden identificarse varios
factores tanto positivos como negativos que la Web actual ha
tenido sobre la publicación, distribución y
venta de
libros, como
los describe Thad McIlroy (2008). La existencia de
librerías online como Amazon tiene un impacto positivo en
el número de ventas totales, al poner a disposición
que cualquier usuario un catálogo de varios cientos de
miles de libros, mucho más accesible y fácil de
navegar que el de cualquier librería local. Las
funcionalidades que ofrecen estos sitios, como ofertas
personalizadas por intereses e historial de compras, la
posibilidad de ver múltiples críticas de un
libro por
otros clientes, y la posibilidad de búsqueda por
similitudes, compensan con creces la atención personalizada de comercios
tradicionales. Los números de venta de libros de Amazon
superaron los 5 mil millones en 2008 y registran crecimiento
importante y sostenido año a año desde el 2000
(Rosenthal, 2009).

La Web ha sido también un factor de impulso para
la publicación independiente, con sitios que permiten el
diseño, impresión, difusión y venta de
publicaciones a bajísimo costo.

Repositorios de
documentos 2.0

Desde la creación del FTP,
existieron soluciones que permiten almacenar archivos en la
Web. Inicialmente estos existieron sólo con el
propósito de servir copias de respaldo, y eventualmente
compartirlo con personas que tuvieran la autorización
específica para accederlo.

Ya en etapas pre-2.0 y de la mano de herramientas de CMS
surgirían opciones de publicación de contenidos a
mayor escala, pero
sería en los últimos tres años que la
combinación de CMS potentes, interfaces de usuario
modernas y herramientas provistas por el software social
sacarían a la luz la
generación actual de repositorios de documentos,
conocidos como sitios de document sharing.

Sitios como Scribd, basados en un modelo
comunitario, ofrecen la posibilidad de compartir y acceder
contenidos escritos, convirtiendo y reproduciendo archivos en
diversos formatos a uno propio, en muchos casos basado en Flash,
lo que permite una interfaz de usuario más sofisticada
así como la portabilidad a cualquier navegador que lo
soporte. El soporte de sindicación y otras herramientas
2.0 permiten acceder a los contenidos desde otros sitios y
plataformas.

Con 50 millones de usuarios, Scribd se ha convertido en
un verdadero YouTube de contenidos escritos, aunque enfrenta dura
competencia de otros sitios como DocStoc e Issuu que pretenden
crecer en el rubro y agregan continuamente más y mejores
funcionalidades.

Los términos de uso de estos sitios especifican
que los derechos de autor son respetados, y que archivos que
compartan contenido en violación de los mismos
serán removidos [scribd.com]. Sin embargo en varios sitios
esto no siempre parece realizarse proactivamente, sino que se
depende de la denuncia de otro usuario. Scribd declara tener una
tecnología de comparación de textos que permite
detectar varios casos de violación en el momento de su
subida, aunque es imperfecta en la medida que depende de la
cantidad de trabajos registrados en su base de
datos.

Esto ha llevado a denuncias de autores y editoriales al
ver sus contenidos distribuidos en el sitio (Kincaid, 2009). De
todas formas, la popularidad tanto de Scribd como de sus
competidores sigue creciendo, y las principales editoriales
anglosajonas han firmado acuerdos para publicar fragmentos
promocionales de sus nuevos libros en el sitio, y compartirlos en
diversos sitios a través de la API de Scribd (Kincaid,
2009).

Figura 2 -Gráfica de
crecimiento de Scribd.com en términos de visitantes en los
últimos 12 meses. Aunque en menor escala, todos los sitios
del rubro analizados tienen niveles de crecimiento similares
[compete.com]

El manejo de
contenidos en español

El español es
el cuarto idioma de Internet en términos de cantidad de
usuarios, alcanzando el 9.0% en 2004 (Delarbre, 2005). Esto no se
traslada a una proporción similar en la cantidad de
documentos disponibles en español, que según
algunos indicadores en
el mismo año no superaban el 4.6%
[funredes.org].

Si bien desde hace varios años existen sitios que
permiten acceder a contenidos escritos de diversos tipos en
español, en muchos casos con importantes grados de
adopción de los conceptos Web 2.0, y con
gran actividad en algunos rubros como portales de noticias y
redes de blogs, de todos modos a simple vista parece comprobarse
que en la actualidad el idioma sigue siendo proporcionalmente
relegado en contenidos.

En Wikipedia, existen al día de hoy algo
más de 491.000 artículos, lo cual no sólo
está muy lejos de los casi 3 millones de artículos
en inglés,
sino que está bastante por debajo de varios idiomas con
menor cantidad total de usuarios, tales como francés,
italiano, holandés o alemán (que
prácticamente lo duplica) [wikipedia.org]

En el área que más nos interesa para esta
investigación, que es la de sitios para
compartir documentos en forma comunitaria, cuesta bastante
encontrar ejemplos comparables a los de los principales sitios en
inglés como Scribd. Monografias.com,
sitio con importante trayectoria dedicado a compartir documentos
técnicos, ensayos,
tesis y
recursos educativos, es una de las pocas alternativas comparables
relevantes, aún salvando las claras diferencias de
enfoque, menos orientado al público general y más a
los textos académicos.

Incluso en la mayoría de estos sitios
internacionales no parece haber secciones dedicadas a otros
idiomas y por ende la cantidad de contenidos en español es
muy escasa. El único ejemplo de sitio verdaderamente
multilingüe que hoy en día se puede encontrar es
Calameo, que permite clasificar contenidos por idioma y tiene
versiones de su sitio en español además de otros 8
idiomas.

Conclusiones

Las herramientas y servicios que trae esta nueva
generación de la Web redefinen nuestro rol con respecto a
la producción de contenidos, permitiéndonos
interactuar, calificar, responder y publicar de forma inmediata y
masiva.

Mientras los medios tradicionales sufren este proceso de
descentralización en el control de la
información, y buscan transformarse para encontrar su rol
en los nuevos tiempos, las empresas de Internet que se dedican
desde sus inicios a manejar información como Google o
Yahoo!, empiezan a aparecen como nuevos gigantes de los
medios.

Las opiniones de actores y especialistas parecen muy
divididas, desde aquellos tecno-utopistas que ven esta
democratización de la información como un paso
fundamental para el progreso de la humanidad, fomentando la
igualdad y la
libertad,
hasta los detractores apocalípticos que anuncian la
destrucción de la producción artística y
los valores
culturales y morales causada por la devaluación del rol del profesional y del
creador, la exaltación del amateur y la falta de respeto a
los derechos de autor (Keen, 2007)

Si bien hoy no parece fácil determinar
exactamente hacia donde vamos, a medida que las
tecnologías maduran y los modelos de negocio se asientan,
seguramente encontremos respuestas, en algún punto medio
entre ambos extremos.

El mayor desafío del trabajo a emprender a
continuación pasa precisamente por encontrarnos hoy
día en medio de este proceso de transformación,
donde los avances y cambios se producen casi a diario, y donde
muchas historias de éxito y
fracaso pueden no haber llegado todavía a su
final.

El rubro de document sharing se presenta como
uno de los más recientes y crecientes dentro de los
generados por la Web 2.0. Con varios sitios que pugnan por
dominarlo en base a perfeccionar sus funcionalidades y modelos
técnicos, e implementando diversos medios de
capitalización, provee un conjunto muy interesante de
casos de estudio.

El éxito en este rubro parece depender en enorme
medida del volumen y
actividad de la comunidad de usuarios, y consideramos factores
importantes a este respecto el ofrecer un modelo técnico
sofisticado y robusto, que potencie las herramientas de software
social ofreciendo una buena experiencia al usuario y generando
valor agregado
sobre los contenidos.

El modelo de negocios no
puede ser ajeno a estos factores y su ejecución debe
permitir capitalizar de la mejor forma estos activos
fundamentales -comunidad y contenidos.

El análisis de tráfico presenta
herramientas cada vez más avanzadas y de disponibilidad
pública, que en base a métricas a desarrollar nos
permitirán evaluar el potencial de estos activos para los
casos de estudio elegidos. Una combinación de este
análisis de activos y la información
públicamente disponible sobre el modelo de negocios y sus
ingresos nos
permitirán acercarnos a los resultados buscados,
identificando patrones relativos a modelos técnicos,
funcionales y de negocio que puedan producir resultados exitosos
en el área de manejo de contenidos escritos.

El método
Delfos se utilizará para recurrir a la opinión de
diversos referentes que puedan complementar aquellas áreas
donde no haya suficientes datos para establecer conclusiones
firmes.

Será especialmente relevante comparar las
realidades de los sitios líderes del rubro
internacionalmente con aquellos dedicados a la población hispanohablante, determinar si
efectivamente el rezagamiento de los sitios en español es
el aparente a simple vista y intentar extraer explicaciones para
ello.

Referencias

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Keen, Andrew: The Cult of the Amateur:
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Gottlieb, Seth y Dunwoodie, Brice: What
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Delarbre, Raúl Trejo: El
Español en la Web, CIESPAL, 2005,
<</b>http://www.monografias.com/trabajos910/espanol-red/espanol-red.shtml>

Autor:

Sebastián Lopez

Universidad Católica del Uruguay,
Facultad de Ingeniería y Tecnologías

Montevideo, Uruguay